MySQL es una gran opción para gestionar tus bases de datos debido a que cuenta con innumerables ventajas.
Entre ellas podemos destacar el hecho de que se trata de un software de código abierto. Esto hace que la propia comunidad actualice esté programa de forma constante, incrementando su fiabilidad y seguridad.
Además, su descarga bajo la licencia GPL es gratuita, mientras que el costo para utilizar la licencia comercial es razonable para un programa con sus características.
En este artículo te contaremos todo sobre este software que utilizan las aplicaciones que manejan datos más importantes del mundo.
Índice de temas
¿Qué es MySQL y para qué sirve?
MySQL es un sistema de código abierto que se ocupa de la gestión de bases de datos.
Respaldado por la compañía estadounidense, especializada en el desarrollo de soluciones nube, Oracle y basado en el lenguaje SQL, el sistema funciona en casi todos los sistemas operativos como Linux, Windows y UNIX.
La principal utilidad de MySQL es la de gestionar y almacenar bases de datos relacionales de distintos orígenes.
A través de estructuras algebraicas, modela los datos, define las consultas sobre ellos y los muestra en una tabla.
Diferencias con otros sistemas de gestión
Existen variados sistemas de gestión de bases de datos y la elección de cuál utilizar dependerá del objetivo de cada empresa. Se trata de un software indispensable mediante el cual se administra, gestiona, almacena y extrae la información.
Pero si bien la función de cada uno de ellos es similar, entre los distintos sistemas guardan algunas diferencias.
Es el caso de MongoDB, un sistema de gestión de bases de datos de código abierto que a diferencia de MySQL es no relacional.
Se trata de un software que se distingue de los otros sistemas convencionales por la forma en la que se almacena la información.
Pues en su caso, MongoDB no almacena los datos en filas y columnas, sino que su diseño tiene que ver con una representación de la información en varios documentos y colecciones de tipo JSON.
Estos documentos están compuestos por campos que son objetos pares, nombre-valor. El orden de los campos carece de importancia y suelen estar organizados en matrices.
En términos generales, MongoDB ofrece fiabilidad y eficiencia. A su vez, facilita la posibilidad de modificar la estructura de los datos dando lugar a una mayor velocidad y efectividad.
Lo cierto es que existen varios criterios mediante los cuales podemos comparar a los distintos sistemas de gestión como MySQL y MongoDB.
Uno de ellos es la arquitectura que no es nada más ni nada menos que el proceso por el cual se gestionan los datos desde que se recopilan, transforman y distribuyen, hasta que se consumen.
En este sentido, Mongo tiene como eje la arquitectura Nexus. Se trata de una combinación de funciones de bases de datos relacionales. Es quizá lo más recomendable para aplicaciones modernas ya que ofrece una alta escalabilidad, disponibilidad global y flexibilidad en el esquema.
Por su parte, MySQL funciona con el clásico sistema cliente-servidor. De esa forma, cuenta con un almacenamiento optimizado de alto rendimiento y multihilo, evitando los errores y maximizando el ahorro.
En otro sentido, podemos decir que, si se está buscando flexibilidad en los esquemas, MongoDB puede ser una mejor opción que MySQL. Esto se debe a la posibilidad que tienen los usuarios de adaptar el diseño acorde a los requisitos.
Otro aspecto importante a la hora de comparar sistemas de gestión de bases de datos es la velocidad de estos. Pues, cabe destacar que en este ámbito también es preferible optar por MongoDB debido a que es más rápido y ofrece un rendimiento más óptimo.
Además, cuando estamos trabajando con grandes volúmenes de datos, MySQL puede llegar a ser algo lento.
Características
MySQL, como sistema de gestión de bases de datos, cuenta con ciertas características que le permiten almacenar y relacionar todo tipo de datos.
En primer lugar, MySQL ofrece la posibilidad de agrupar los datos con características similares y etiquetarlos. Esto es conocido como clustering. De esta forma y gracias a diferentes tipos de sincronización, se mejora la escalabilidad y el rendimiento de las aplicaciones.
A su vez, en materia de resistencia, MySQL ofrece ciertas ventajas. Esto se debe a que aquellas aplicaciones soportadas por este sistema de gestión de bases de datos pueden resistir a los fallos con cierta facilidad.
Por eso es que cuenta con disponibilidad de datos para cualquier tipo de aplicaciones.
En el mismo sentido, debemos mencionar otra de las importantes características de MySQL. Pues, se trata de un sistema con el cual es posible trabajar con diferentes tipos de datos.
Esto hace que sea adaptable a casi cualquier industria porque por sus propias funcionalidades es útil para el almacenamiento de datos de diferentes ámbitos.
Una característica esencial de MySQL es que se trata de un sistema gratuito y de código abierto. Solo basta con descargarlo para poder comenzar a utilizarlo e incluso modificarlo según lo que se precise.
Además, algo que ya hemos mencionado y es de vital importancia es que puede ser utilizado en la mayoría de los sistemas operativos. Windows, Mac, Linux y Unix son todas opciones de plataformas en las cuales se puede trabajar con MySQL.
Instalación y configuración
Antes de comenzar a explicar cómo instalar el sistema MySQL, es importante recordar que se trata de un sistema gratuito distribuido con licencia GPL, por lo que cualquiera puede descargarlo.
El primer paso a seguir para instalar este sistema de administración de bases es entrar al sitio oficial desde donde se puede descargar. Es posible acceder con el siguiente link: https://www.mysql.com/downloads/.
Dicho enlace nos llevará a la página de descargas de MySQL. Aquí es necesario aclarar que nos encontraremos con varias versiones del sistema. El que debemos elegir es MySQL Community (GLP), el cual podremos encontrarlo en un enlace como la última de las opciones.
Una vez que elijamos la versión gratuita, se abrirá una página nueva con una serie de diferentes links. La elección de ellos dependerá del sistema operativo con el que estemos trabajando.
Si estamos realizando una descarga desde Windows, será necesario presionar en el enlace MySQL Installer for Windows.
En el caso de Windows, la descarga se puede llevar a cabo de dos maneras distintas. A través de un instalador que es menos pesado, pero que necesita conexión a internet o bien mediante otro que ocupa mucho más espacio pero que realiza la instalación sin conexión.
Una vez que se haya completado esta fase, se habrá descargado un archivo de instalación en el ordenador. A partir de allí, debemos presionar este archivo para que comience el proceso de configuración.
En este momento, antes de instalarlo, son necesarias una serie de configuraciones importantes que se relacionan con el uso que se le quiera dar al sistema.
Pues, el propio instalador de MySQL que descargamos nos dará opciones acerca del tipo de configuración que deseemos llevar adelante. Esto dependerá en mayor medida de nuestros objetivos.
Por ejemplo, si el objetivo es crear bases de datos totalmente nuevas, es recomendable elegir las opciones Developer Default o Full. Por otra parte, si el objetivo es usar bases de datos ya creadas, lo mejor es utilizar la opción Server Only.
Una vez que hayamos elegido entre estas opciones, llega el momento de los software adicionales. Pues, puede que necesitemos algunos de ellos.
Se trata de un proceso sencillo, ya que solo hay que hacer clic en ‘execute’ y comenzarán a instalarse las dependencias.
Al haber finalizado la elección de las dependencias, el instalador mostrará un resumen de todo lo que se va a instalar. Si está todo tal cual se previó, debemos dar clic en ‘execute’ y se pondrá en marcha la instalación.
¿Es gratis?
Tal como hemos comentado previamente, MySQL es un sistema gratuito y de código abierto.
Esto constituye una gran ventaja para varios ámbitos como el académico y el profesional. Una vez descargado se puede usar y modificar a gusto y necesidad de la persona que lo esté utilizando.
La versión de MySQL que es gratuita es la comunitaria, pero existen también otras versiones que son pagas y que ofrecen diferentes funcionalidade, como las Standard, Enterprise y Clúster Carrier Grade.
Una de las ventajas que ofrece contar con una versión paga de este programa es el soporte ilimitado que ofrece ante cualquier inconveniente que pueda ocurrir.
¿Dónde se utiliza MySQL?
Cuando hablamos de MySQL nos referimos a un sistema de almacenamiento de datos muy popular que se ha venido utilizando hace un largo tiempo. Es un programa que tiene una gran variedad de usos prácticos, lo cual hace que los usuarios lo sigan eligiendo.
Un ejemplo típico de un ámbito en el cual MySQL es ampliamente utilizado es en el de los sistemas de gestión de contenido y páginas web.
Se trata de programas que facilitan la administración de contenidos que se publican en blogs y foros ya sea por los propios administradores o por los participantes.
Por otro lado, las aplicaciones de comercio electrónico o e-commerce como tienda nube, shopify o Wix también suelen usar MySQL, debido a la gran cantidad de productos que tienen.
Una de las características principales de MySQL, que hemos mencionado con anterioridad, es que se trata de un sistema seguro. Es por esto que las aplicaciones que contienen una gran cantidad de datos sensibles y necesitan un especial cuidado sobre ellos, como Facebook, Instagram o Yahoo, suelen elegirla.
A su vez, el sistema MySQL es útil para las aplicaciones de registro. Pero sin duda, uno de los usos que hace que este sistema de gestión sea tan valioso es el de almacenamiento de datos.
Es sabida la importancia que ha cobrado la gestión de la información en los últimos tiempos, por lo que contar con un sistema que proporciona un almacenamiento de datos óptimo es esencial.
¿Qué tipo de software es MySQL?
La versión comunitaria de MySQL es un software de código abierto u OpenSource, como se lo llama en inglés.
Tal como hemos adelantado, esto quiere decir que cualquiera puede inspeccionar, modificar e incluso mejorar el funcionamiento de este programa. Esto da un gran pie para el avance y el perfeccionamiento de ellos.
Asimismo, los software de código abierto deben cumplir ciertos requisitos para poder ser publicados en ese formato, como por ejemplo la necesidad de ser distribuidos bajo una licencia determinada. Por su parte, MySQL es distribuido bajo la licencia GPL.
La licencia debe ser distribuida bajo ciertos criterios. En primer lugar, no debe haber restricciones para vender o regalar el software como uno de los componentes de la distribución de software agregado.
Por otro lado, algo muy importante en la ingeniería de software es el código fuente. Se trata
de un texto escrito en lenguaje de programación cuyas instrucciones son esenciales para el desarrollo del programa.
Pues, a la hora de distribuir un software de código abierto como MySQL, también se debe incluir el código fuente.
Otro aspecto que también hemos mencionado, es el hecho de que todo software cuyo código sea abierto debe permitir que se le hagan modificaciones. Asimismo, esto implica también la aceptación de cualquier trabajo derivado que se haga de él.
Para MySQL, ser un software de código abierto constituye una ventaja en ciertos aspectos. Este tipo de programas suele ser más confiable que los de código cerrado ya que detrás de ellos hay toda una comunidad de desarrolladores que se encargan de mantenerlo, actualizarlo y alejarlo de los errores.
Además, los software de código abierto, por lo general, son más seguros. Esto se debe a que ante un ataque se pueden generar soluciones más rápidas.
Aplicaciones
En los apartados anteriores hemos analizado los diferentes usos que tiene este software. Uno de ellos tiene lugar en el ámbito de las aplicaciones y particularmente de las aplicaciones web.
Por lo general, distintas aplicaciones que ofrecen el servicio de gestión de contenidos como WordPress, Joomla o Drupal eligen a MySQL porque permite una rápida lectura de los datos.
Pero, además, cuando se trata de aplicaciones basadas en la web, cuyos datos son procesados en internet, MySQL es la opción más recomendable.
Entre estas plataformas encontramos a Facebook, Twitter, Yahoo, LinkedIn e Instagram. Todas ellas tienen al menos dos características en común.
Por un lado, manejan un gran volumen de datos y por el otro, todas utilizan MySQL para la gestión de los mismos.
Asimismo, MySQL se usa en otras aplicaciones de software como Bugzilla que se encarga de realizar un seguimiento de errores y defectos en un software determinado y de categorizarlos de acuerdo a su gravedad.
Interfaces gráficas de usuario
En cualquier proyecto de tecnología informática y de creación web es necesario contar con un sólido programa de gestión de base de datos. Es en ese ámbito en el cual MySQL se hace codiciado, puesto que es necesario para los desarrollos de este tipo.
Sucede que en el desarrollo web es muy importante la interacción visual de los usuarios con los dispositivos electrónicos. Es por esto que necesitamos una buena interfaz gráfica de usuario, para facilitar un contacto amigable con los ordenadores.
Es clave que conozcamos aquellos software de interfaz gráfica que nos pueden ayudar como herramienta visual en nuestros sistemas de bases de datos.
En primer lugar, podemos recomendar MySQL WorkBench. Una herramienta profesional creada por los mismos desarrolladores de MySQL. Es una aplicación muy útil que sirve en cualquier momento durante el desarrollo y la administración de la base de datos.
Se trata de un programa que puede colaborar con el diseño del modelo de datos, con el acceso a la información e incluso con la generación de diagramas. Sin duda, una de las mejores opciones cuando hablamos de interfaces gráficas (GUI).
En segundo lugar, particularmente para la administración de MySQL a través de páginas web, está la herramienta phpMyAdmin.
Este gestor de MySQL con interfaz web nos ofrece diversas posibilidades como por ejemplo la posibilidad de administrar el software de forma sencilla, generar tablas, acceder a los datos, crear y restaurar copias de seguridad, entre otras funcionalidades.
Para su puesta en marcha, no se requiere nada más que un servidor con soporte a PHP, ya que se trata de una interfaz web.
Por último, si se trabaja con MySQL desde una Mac es recomendable utilizar la herramienta Sequel Pro.
Se trata de una interfaz que también facilita el acceso y la administración de bases de datos locales y remotas. A su vez, una de las ventajas que ofrece es la velocidad con la que se pueden realizar distintas operaciones como backups o restauraciones.
Entre sus funcionalidades más interesantes podemos destacar la posibilidad de crear y modificar la estructura de las tablas, así como también la exploración y consulta de ellas.
Interfaz de línea de comandos
Existen diversas maneras de acceder a las bases de datos gestionadas a través de MySQL. Una de ellas es a través de la línea de comandos.
Por lo general, debemos acceder a la base de datos de esta manera en dos ocasiones. Un ejemplo puede ser cuando estamos trabajando con un servidor remoto al cual se accede por terminal. O bien, también utilizamos la conexión por línea de comandos cuando no hay otra herramienta de interfaz gráfica instalada.
Una interfaz por línea de comandos que funciona de manera muy efectiva con MySQL es MyCli. Facilita la posibilidad de autocompletar los comandos y resaltar la sintaxis mientras se utiliza la terminal.
Se trata de una manera de interactuar con un programa informático en la cual el usuario envía comandos al software escribiendo en líneas de texto sucesivas. A dichas líneas se las conoce como líneas de comando.
Otra de las herramientas que es importante mencionar en este sentido es Percona Toolkit. Desarrollada por Perl, tiene la ventaja de ser multiplataforma y por lo general, es utilizada para comprobar el correcto funcionamiento de la replicación.
Además, arregla datos que puedan estar corruptos, facilita la automatización de tareas que puedan llegar a ser repetitivas y acelera los servidores.
Interfaz de programación de aplicaciones
Cuando hablamos de la interfaz de programación de aplicaciones (API), nos referimos a un conjunto de patrones que, a través de una interfaz, crean plataformas de una forma más rápida y sencilla.
Es una herramienta muy interesante para desarrolladores. Un ejemplo de ellas es MySQL Connector/Net, la cual es aún más eficiente si se la integra con Visual Studio de Microsoft.
A través de MySQL Connector/Net es posible crear aplicaciones mediante el uso de los datos almacenados en una base MySQL. Esta plataforma funciona con una interfaz ADO.NET y además ofrece soporte para herramientas que sean compatibles.
Versiones
Como hemos adelantado ya, MySQL es un programa que constantemente se va actualizando. Pues, sabemos que esto es necesario debido a que en el mundo digital no es posible quedarse atrás en materia de progreso.
Es por esto que existen varias versiones de este software que gestiona bases de datos. La primera de ellas se lanzó con la licencia GPL en el año 1995, mientras que la última y la más vigente en la actualidad fue lanzada el 26 de abril de 2022.
Esta última versión lleva vigente un poco más de 10 meses y fue denominada como la versión 8.0.29.
A su vez, también aparecen nuevas versiones secundarias como la versión 8.0.31. Es necesario mantener estas actualizaciones, sobre todo para corregir las vulnerabilidades que puedan existir en materia de seguridad.
Por otra parte, con cada nueva versión se obtienen nuevas correcciones, mejoras de rendimiento y nuevas funcionalidades que la propia comunidad de MySQL fue agregando.
Hemos analizado ampliamente que es MySQL, para qué sirve y la hemos comparado con otros sistemas de gestión. Se trata de una herramienta muy eficiente, sobre todo en materia de seguridad y almacenamiento.
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