Los protectores de sobretensión son aparatos diseñados para resguardar computadoras y otros equipos electrónicos de aumentos bruscos de energía, que pueden originarse por tormentas eléctricas o fallos en las redes de suministro eléctrico.
También se los conoce como supresores de picos o protectores de picos, y funcionan enchufándose a la corriente para evitar que el voltaje se eleve a niveles peligrosos que podrían dañar dispositivos como laptops o computadoras.
Las sobretensiones actúan como una oleada repentina de energía que, con el tiempo, puede ir deteriorando los componentes electrónicos de tus equipos. Un protector adecuado cumple la función de un rompeolas, desviando ese exceso energético y asegurando la protección de tus dispositivos.
Tipos de protectores de sobretensión para computadoras
Existen dos tipos principales de protectores de sobretensión para computadoras: las zapatillas eléctricas y los protectores de salida única, también conocidos como modelos de montaje en pared.
Las zapatillas eléctricas son más económicas y suelen usarse en espacios domésticos, aunque no siempre brindan protección frente a todas las sobretensiones. Por otro lado, los protectores de montaje en pared, que se conectan directamente a un enchufe, ofrecen entre dos y seis tomas, y proporcionan una solución más completa.
Hoy en día, hay una gran variedad de dispositivos disponibles en el mercado, pero ¿realmente se justifica tener un protector de sobretensión? Según Acer, un referente en el mercado de PC, “un protector de sobretensión es como un seguro para tus dispositivos electrónicos. Esperamos no necesitarlo nunca, pero cuando ocurre lo inesperado, agradecemos enormemente tenerlo”.
Motivos para comprar un protector de sobretensión
Protección contra subidas de tensión
Las subidas de tensión pueden ocurrir de forma repentina por diversas causas y provocar daños permanentes o incluso irreparables en los dispositivos. Desde Acer señalan que puede que no sea necesario un protector para pequeños electrodomésticos como una lámpara, ya que el daño más probable sería que se queme una bombilla.
Sin embargo, añaden que las consecuencias de una subida de tensión en laptops y computadoras pueden ser más graves.
Un incremento brusco del voltaje que supere los 120 voltios (estándar en América del Norte) podría afectar componentes internos como la placa base, la CPU o la fuente de alimentación, lo que llevaría a reparaciones muy costosas.
Rayos: Aunque se dice que un rayo no cae dos veces en el mismo lugar, uno solo puede ser suficiente para generar una sobretensión que viaje por las líneas eléctricas y dañe instantáneamente una computadora.
Picos eléctricos: La restauración del suministro eléctrico tras un corte puede generar un pico de voltaje repentino, capaz de dañar los equipos. Otros motivos frecuentes de picos incluyen fallas en el cableado, cambios en la red eléctrica o el encendido y apagado de grandes electrodomésticos. No siempre el daño es inmediato; picos más pequeños y repetidos pueden afectar de forma gradual los componentes electrónicos.
Seguridad de datos y durabilidad del hardware
“Las computadoras están llenas de componentes que son sensibles a la cantidad de voltaje que reciben. Una subida de tensión podría borrar años de datos como fotos, documentos y otras aplicaciones, causando un gran dolor de cabeza a los propietarios e incluso posiblemente dejando la computadora obsoleta”, indica Acer.
Los usuarios deberían hacer copias de seguridad de los archivos regularmente, pero invertir en un protector de sobretensión es una gran elección para una protección adicional.
“Las subidas de tensión también pueden dañar el hardware y los componentes intrincados, que pueden ser costosos o incluso imposibles de reparar”, asegura la marca.
Cómo elegir un protector de sobretensión adecuado para computadoras
Los protectores de sobretensión son una inversión inteligente para evitar daños a los equipos por subidas de tensión. Algunos aspectos clave a tener en cuenta al elegir uno.
La clasificación en julios indica cuánta energía puede absorber un protector antes de fallar. Cuanto mayor es la clasificación en julios, mejor es la protección que ofrece.
Por lo general, una clasificación de entre 1000 y 3000 julios es adecuada para dispositivos electrónicos. El voltaje de activación es otro factor importante, ya que muestra el nivel de voltaje que debe alcanzar la corriente para que el protector actúe.
Cuanto más bajo sea este voltaje, mejor protección brindará. También es fundamental el tiempo de respuesta, que indica la rapidez con la que el protector comienza a desviar la energía en caso de una subida. Un tiempo de respuesta inferior a un nanosegundo es crucial para garantizar la seguridad de los dispositivos.
Antes de comprar, es esencial considerar la cantidad de tomas que se necesitan, y asegurarse de que sean suficientes para todos los aparatos. También es conveniente optar por un protector que tenga tomas adicionales para futuros dispositivos.
Algunos modelos incluyen puertos Ethernet, dependiendo del tipo de equipo. Además, es recomendable adquirir un protector con luces indicadoras que muestren el estado de funcionamiento y protección del dispositivo.
Por último, es importante que el protector elegido provenga de una marca confiable y cuente con garantía o reembolso, cubriendo tanto el producto como los daños a la computadora si no cumple su función. Así, se garantiza una mayor tranquilidad en caso de que ocurra algún imprevisto.
Instalación y mantenimiento de protectores de sobretensión para PC
La correcta instalación y mantenimiento de estos dispositivos es fundamental para alargar su vida útil y asegurar su efectividad. Aquí algunos consejos:
- Instalación adecuada: Para obtener la máxima protección, los protectores deben enchufarse directamente a la pared. Es importante evitar la conexión en cadena de varios dispositivos en serie y, ante cualquier duda, consultar a un electricista o profesional.
- Revisiones periódicas: Al igual que cualquier otro dispositivo electrónico, los protectores de sobretensión deben someterse a revisiones regulares para asegurar que siguen brindando protección efectiva. De este modo, se mantienen en óptimas condiciones para defender a los equipos contra subidas de tensión.
- Reemplazo: Es necesario sustituir los protectores de sobretensión periódicamente, especialmente después de haber soportado una sobretensión significativa. Al igual que un casco de motocicleta, una vez que han cumplido su función en un evento importante, es hora de considerar un reemplazo.
